#4 Agua de Tamarindo

Foto: www.paramexicoconamor.com

Con un sabor entre dulce y salado, hecha con fruta fresca, el agua de tamarindo junto con la jamaica y la horchata sabe a México. Un tío tenía una ¨quinta¨ donde había árboles de tamarindo, así que cuando la fruta estaba en temporada la abuelita nos mandaba a recolectar. Recuerdo que muchas veces nos comimos la fruta ahí mismo, bajo los árboles. Así, con las manos sucias, sin miedo a la tierra. Pura felicidad. Ya despues en la cocina lo que quedaba de la cosecha se transformaba en dulces, jarabes y agua fresca, sencilla y fácil de preparar. Para mí hoy lo más complicado es conseguir el tamarindo. Vivo muy lejos de la quinta. Sin embargo aquí está la receta. Como siempre cada familia tiene su método. Algunas personas prefieren hervir la fruta, otras reducen la cantidad de agua para hacer jarabe concentrado. En casa la preparamos de la siguiente manera:

Agua de Tamarindo de la Quinta
1 litro de agua
8 piezas de tamarindo
½ taza de azúcar o al gusto

Retira la cáscara del tamarindo y remójalo con todo y semillas en el litro de agua durante una hora. Como variación puedes poner la fruta  a fuego medio por 15 minutos y dejar enfriar a temperatura ambiente.
La razón de remojar o hervir la fruta es para que se suavice y puedas separar las semillas. La forma más sencilla de hacerlo es moliendo la pulpa con las manos.
Usa un colador para descartar las semillas. En este punto puedes pasar lo colado directo a una jarra o licuarlo.
Endulza al gusto. Si prefieres puedes agregar más agua para hacerlo menos espeso. Sírvelo bien frío.
xoxo
Palom@

P.D. Según Wikipedia la palabra “tamarindo” viene del árabe tamar+indi = dátil de la India y se cree que la fruta se originó en Africa, llegando a América vía los portugueses.


Sweet, tart and freshly made, el agua de tamarindo along with the jamaica and horchata tastes like Mexico. A dear tío of mine had a beautiful “quinta” with lots of fruit trees. Tamarindos among them. So, when the fruit was in season abuelita would send us kids out to the backyard to collect it. I remember eating some of the fruit right there, under the trees. No handwashing, no fear of bugs. Pure joy in a pod. Soon afterwards abuelita would transform the tamarindos into sweet treats, syrup and agua fresca.  El agua de tamarindo is a simple drink, easy to prepare. Unfortunately in my case the hardest part is finding the fruit. I live too far away from tío’s quinta now. But here is our recipe. Of course there are variations. Some people prefer simmering the fruit. Here is how we make it at home:

Agua de Tamarindo de La Quinta
1 litre of water
8 tamarindo pods
½ cup sugar or to taste

Start by peeling the tamarindo. Remove and discard the shells.  Place the fruit in a bowl with the water. Let it soak for 1 hour. If you want to try the variation put the fruit and water in a saucepan and simmer for 15 minutes on medium heat. Let it cool down to room temperature. Keep in mind that you are not trying to “cook” the tamarindo, just extracting the pulp.
By placing the fresh fruit in water  (simmering or not) you will be able to soften the flesh.
Next step is discarding the seeds. The easiest way to do this is  by gently mashing the fruit with your hands. You can also use the back of a wooden spoon.  Strain the juice. Once the seeds are removed you can  either blend the tamarindo mix or pour directly into a serving jar. Add sugar to taste. Adjust amount of water if needed, depending on how thick you like your drink.
Serve ice cold.
xoxo
Palom@

P.S. According to Wikipedia the word “tamarind” comes from the arabic tamar+indi = Indian date. Apparently it originated in Africa and came to the New World via the Portuguese. So glad!